2025 a été une année charnière pour les jeux de ninjas

L'année 2025 a été marquée par une concentration exceptionnelle de jeux de ninjas, avec sept sorties notables, allant du retour de titres emblématiques à de nouvelles interprétations en passant par des réinventions techniques. Presque toutes les plateformes majeures ont vu fleurir des jeux de ninjas, mêlant productions à gros budget, jeux d'action intenses et compilations historiques. Pour un genre qui avait connu de longues périodes de stagnation depuis la fin des années 1980 et le début des années 2000, le volume et la qualité des sorties ont constitué un tournant. Nombre de ces jeux ne se sont pas contentés de reprendre des mécaniques familières. Ils ont peaufiné les systèmes d'infiltration, repensé le rythme des combats et réexploré les possibilités offertes par l'action ninja moderne.

Grâce à Polygon, la couverture médiatique tout au long de l'année a permis de suivre comment ces sorties, issues de différents horizons de l'industrie, convergeaient vers une même assurance en matière de design. Il en a résulté non pas un succès retentissant, mais une présence constante qui a maintenu l'actualité des jeux de combat de haut niveau sous les projecteurs durant toute l'année.

Assassin's Creed Shadows

Assassin's Creed Shadows a enfin transporté la franchise culte d'Ubisoft dans le Japon féodal. Le jeu partage son attention entre deux protagonistes, mais son système d'infiltration est centré sur la kunoichi Naoe. Son gameplay privilégie l'évitement, le positionnement et l'utilisation de l'environnement plutôt que l'affrontement direct. Les châteaux se présentent comme des espaces complexes qui récompensent la planification des déplacements, les mouvements verticaux et le timing.

« Avec Naoe, l'objectif est d'éviter l'affrontement direct avec les ennemis, et cela joue en faveur du jeu », a écrit Colp.

« Ubisoft maîtrise désormais parfaitement l'escalade et les déplacements, si bien que les châteaux se transforment en véritables casse-têtes 3D lorsqu'on joue en mode infiltration. » — Tyler Colp

Le modèle d'infiltration privilégiait la récupération plutôt que la punition. La détection ne mettait pas fin aux affrontements, mais les modifiait, obligeant les joueurs à exploiter le terrain, l'obscurité et les voies de fuite. Bien que le jeu ait suscité des débats quant à son ampleur et sa structure, ses mécaniques axées sur les ninjas se démarquaient nettement dans le catalogue d'Ubisoft.

Lame Chimère

Blade Chimera proposait une approche inédite du jeu de ninja. Conçu comme un Metroidvania par Team Ladybug et WSS Playground, il mêlait armes à feu, combat au corps à corps et outils surnaturels. Au cœur du jeu se trouvait Lux, une épée démoniaque polymorphe aux multiples fonctions. Lux pouvait servir de bouclier, reconstruire les plateformes manquantes, faire office de grappin ou encore de propulseur.

Le rythme du jeu misait sur l'expérimentation plutôt que sur la répétition. Les combats encourageaient le changement d'outil en plein affrontement, tandis que les énigmes de déplacement utilisaient Lux à la fois comme arme et comme élément du décor. La conception du jeu mettait moins l'accent sur le personnage du joueur que sur l'arme elle-même, redéfinissant ainsi la notion d'autonomie au sein du genre.

Ninja Gaiden 2 Noir

Ninja Gaiden 2 Black est sorti sans prévenir et a immédiatement redéfini les attentes envers la série. Développé sur Unreal Engine 5, il proposait la version la plus aboutie et la plus équilibrée de Ninja Gaiden 2 disponible en 2025. Ce titre conservait la structure et l'intensité de la version originale Xbox 360, tout en améliorant les graphismes et les performances.

La remasterisation a certes omis certaines scènes marquantes et conservé quelques défauts de conception hérités, mais elle a clarifié la direction prise par Team Ninja. Cette mise à jour témoigne d'un regain d'intérêt pour la franchise et prouve que les anciens systèmes d'action peuvent encore être compétitifs s'ils sont repensés avec modération.

Ninja Gaiden 4

Ninja Gaiden 4 a tenté de rompre avec la tradition. Développé par Team Ninja en collaboration avec PlatinumGames, il a introduit Yakumo, un nouveau protagoniste lié à un clan ninja rival. Le jeu mettait l'accent sur la maîtrise technique et des systèmes de combat complexes, mais sa structure globale manquait de profondeur.

« Avec ses nouveaux personnages, ses défis redoutables et un vaste éventail de techniques à maîtriser, Ninja Gaiden 4 est une parenthèse fascinante qui contribue à moderniser la formule du jeu d'action ninja en 3D », notait le test de Polygon.

Si les mécaniques de jeu récompensaient la précision, l'expérience globale a divisé les joueurs. Son ambition était manifeste, mais sa réalisation laissait à désirer, avec des ruptures de rythme entre les combats.

Ninja Gaiden Ragebound

Ninja Gaiden Ragebound a offert l'une des expériences les plus abouties de l'année. Développé par The Game Kitchen, il a marqué le retour de la série à l'action en 2D à défilement horizontal. Le jeu a introduit deux protagonistes dont les capacités ont fusionné au fil du temps, créant ainsi un style de combat unique et évolutif.

La présentation mêlait habilement pixel art et animation moderne. La musique puisait son inspiration dans les précédents Ninja Gaiden sans pour autant les imiter. La précision des commandes et la rapidité des réinitialisations maintenaient un rythme soutenu, rendant le jeu accessible sans en diluer la difficulté.

Shinobi: L'art de la vengeance

Shinobi: Art of Vengeance a relancé la franchise culte de Sega grâce à une identité visuelle affirmée. S'inspirant des titres Shinobi de l'ère Mega Drive et de la progression à la Metroid, le jeu met l'accent sur des énigmes de combat complexes et l'exploration.

La conception des niveaux exigeait des joueurs qu'ils déchiffrent les schémas d'attaque des ennemis et débloquent les capacités de déplacement progressivement. La direction artistique, loin de toute nostalgie, privilégiait la clarté et le mouvement. Son classement parmi les 50 meilleurs jeux de 2025 par Polygon témoigne de sa qualité.

La dernière collection ninja

La compilation « The Last Ninja Collection », sortie en fin d'année, réunissait des titres emblématiques de l'ère Commodore 64 et Amiga. Elle incluait la trilogie « The Last Ninja » ainsi que des jeux de combat dérivés. Alors que les versions modernisées faisaient la une des journaux, cette compilation préservait les racines occidentales du genre.